В 1994 году Генеральная Ассамблея ООН попросила Генерального секретаря призвать правительства всех стран отмечать этот день на национальном уровне.

В 1982 году 9 августа состоялось первое заседание Рабочей группы по коренным народам Подкомиссии по поощрению и защите прав человека.

1994-2004 годы были провозглашены Международным десятилетием коренных народов мира. Цель десятилетия – укрепление международного сотрудничества в решении проблем, стоящих перед коренными народами в таких областях, как права человека, окружающая среда, развитие, образование и здравоохранение.

По данным ООН, на Земле существуют по меньшей мере 5 тысяч групп коренных народов, проживающих в 70 странах. Коренными считаются народы, проживающие на своей территории, и не имеющие более негде исторической родины.

В Российской Федерации к коренных относятся около 100 народов. При этом народов, численность которых превышает один миллион человек, несколько: татары, башкиры, чуваши и чеченцы. Многие коренные народы России имеют численность менее одной тысячи человек. Большинство из них живет в удаленных и труднодоступных районах Сибири, Севера, Урала и Дальнего Востока.

В этот день необходимо расширять формы взаимодействия государственных учреждений, общественных организаций с коренными народами и совместно с ними работать над тем, чтобы обеспечить им возможности для развития.